Опал таємничий, опав дорогоцінний

Кожна людина, яка зацікавилася гемологією, свідомо чи мимоволі проводить переоцінку традиційних цінностей. Спочатку він, як правило, погоджується з ієрархією у світі дорогоцінного каміння. Після цього виділяє індивідуальних лідерів. І тільки з здобуттям достатнього досвіду раптом розуміє: боже праведний, які алмази, які смарагди? Є опали – і є решта купи самоцвітів!

Так – або приблизно так – міркує будь-який власник розкішного, загадкового, неповторно цікавого та надзвичайно красивого опала. Історії про відданість своєму опалу відомі з античних часів. Римський імператор - чи то Антоній, чи то Антонін (історія не зберегла подробиць) загорівся пристрастю до каменю, що знаходився у власності високопосадовця на ім'я Нонній.

Під марку боротьби з корупцією імператор підвів патрицію під конфіскацію. Однак серед узагальненого майна шуканого опала не виявилося. Тоді володар держави сплів інтригу, результатом якої стала загроза вигнання Ноннія з Риму – перспектива вкрай незавидна, адже безправ'я породжує бідність і скорочує термін життя.

Здивований настільки глибоким і последовальної ворожістю батька народу, вірний підданий випросив аудієнції у монарха, і був прийнятий. У розмові, що протікала наодинці, імператор відкрив свої бажання. Однак у відповідь отримав лише глузування. Нонній вийшов із покоїв найяснішого, навіть не побажавши обговорити свою прихильність до каменю.

Навздогін позбавленцю був посланий загін лихих правоохоронців. Антоній розраховував знайти шляхетний чорний опал на тілі загиблого у мандрівках подорожнього. Нонний же, користуючись залишками впливу, зумів направити погоню по помилковомуледу - і загубився в натовпах народу, що йде до Риму, і поспішає з Риму.

Ми можемо лише припускати, який саме тип самоцвіту спричинив розбрат. З великою ймовірністю можна стверджувати, що це була велика чорна опала. Надзвичайно яскравий, красивий і дорогий. Два мільйони сестерцій – така оцінна вартість каменю, що належав Ноннію. Пліній зазначав, що для року безбідного життя достатньо мати 20 тисяч сестерцій.

Камінь, безперечно, рідкісний: на той час уже діяли умільці, які намагалися зі скла та підфарбованого кварцового пилу виготовляти підробки під справжні опали. Так що купити дорогоцінний камінь належної якості не вдавалося навіть імператорам.

На жаль або на щастя, але сьогоднішні можливості промисловості дозволяють вирощувати штучні опали, практичні, що не відрізняються від природних самоцвітів. Однак натуральні опали вищої якості, як і раніше, оцінюються у суми, достатні для довічного утримання кількох поколінь однієї сім'ї.